在古代希腊，有位哲学家梅尤哲仁-沃夏硕德曾言：一个人的成就，往往是站在另一位巨人的肩膀之上。这句话深刻地揭示了2004年总决赛中，底特律活塞战胜洛杉矶湖人的传奇故事，至今仍被球迷铭记。
回到2004年NBA总决赛，赛季前期的声音无不弥漫着“轻视”的气息。每年洲际赛事前，美国著名的体育频道ESPN都会举办一场投票，询问球迷们认为哪支球队会夺冠。今年不太一样，除了湖人和活塞，还有其他选择，问卷的关键问题是：
“你觉得湖人能用几场比赛夺冠？”
选项包括：A：4-0，B：4-1，C：4-2，D：4-3。
令人惊訝的是，根本没有活塞夺冠的选项，甚至有超过55%的球迷选择了湖人4-1轻松解决活塞。这其中，选择A和C的投票者也不过20%左右，而认为活塞有机会打进第七场的玩家更是微乎其微，甚至不到5%。
这样的预测并非毫无依据，从两队的阵容实力来看，确实差距较大。湖人豪华的阵容中，有两位超级巨星——
沙奎尔·奥尼尔，那个赛季的最佳阵容，全明星MVP，论称霸能力，奥尼尔堪称历史上最具统治力的中锋之一。
科比·布莱恩特，双一阵成员，大家普遍认为他有潜力支撑未来的NBA。
除了这对双核，还有经验丰富的卡尔·马龙和加里·佩顿，尽管他们年龄稍大，却依然状态良好。此外，德里克·费舍尔、德文·乔治、梅德维登科与卡里姆·拉什等角色球员也各司其职。
若要量化两队的差距，湖人的全队全明星次数达到了40次，而活塞只有可怜的两个，正好是大本和拉希德·华莱士各自入选过两次。除了实力差距，活塞缺乏的经验同样令人堪忧，湖人队几乎所有球员都有总决赛经历，而活塞仅有替补后卫林奇-亨特在2001-2002赛季随湖人参加过决赛。
教练席上的差距同样显而易见，虽然老布朗在篮球领域也颇有成就，在菲尔·杰克逊面前，他却显得有些微不足道。杰克逊带着九枚总冠军戒指，而老布朗则在总决赛的经历中，唯一的印记还是在输给杰克逊的那一次。
在揭幕战前的讨论中，活塞球员的态度相对克制，拉希德·华莱士表示，“几乎所有人都认为我们不会赢，这成为了我们的动力。”
与此形成强烈对比的是，湖人球员无疑表现得嚣张，对活塞似乎并不太在意。科比和汉密尔顿在高中时期就有过交手，面对老对手，科比毫不含糊地表示：“我会像十年前一样，把他打得体无完肤。”
奥尼尔同样不给活塞留面子：“穆托姆博也曾获得DPOY。”他所提到的那一年，穆托姆博在总决赛对湖人时艰难应对，成了他力量的鲜明对比。
更让人侧目的，是卡尔·马龙。马龙的女儿谢里尔·福特在WNBA拿下冠军，他自豪地表示，他们父女俩在同一年夺冠，难以被超越。这样的言论招来了部分活塞球迷的不满，认为这明摆着是对活塞的不屑。
实际上，轻视的情绪贯穿了整个系列赛，几乎没有人相信活塞能最终胜出。
就在湖人方面一片乐观、幻想夺冠游行的时候，却有一股暗流在湖人更衣室中暗自涌动，悄然改变了他们的命运。
罗伯特·霍里，湖人的重要角色球员，在成为自由球员后选择了离开湖人，加入马刺。多年后，霍里开始回顾这一决策，揭示了湖人更衣室的不和谐氛围。
霍里在更衣室内感到不安，科比与奥尼尔为球队的控制权争得不可开交，难免让球队分裂。在一次与马刺的系列赛中，科比与奥尼尔甚至爆发了激烈冲突，队友们束手无策。
霍里似乎被夹在了球队的斗争之中，他比喻湖人像一栋奢华的住宅，外表光鲜，但实际内部早已被白蚁侵蚀，随时都有可能崩溃。
果然，如霍里所言，湖人的组合在随后的赛季中分崩离析，而活塞则成为了打破湖人统治的那股力量。
2004年6月7日，总决赛的揭幕战如期进行，比赛的结果让所有人目瞪口呆，活塞以87:75战胜湖人。
全场比赛，虽然奥尼尔表现得非常出色，然而其他队员却集体失声。马龙因伤复出，却未能如愿，在场上发挥受限，甚至其他角色球员也表现不佳。
最终，在湖人最需要得分的科比身上，出现了问题。他在整场比赛中毫无节奏，无法将湖人的进攻串联起来。
正如活塞所期待的那样，湖人并没有奉献出令人信服的表现，尽管调整战术，但最终仍难以扭转局势。
第二场比赛，尽管湖人依旧表现不如预期，然而他们对赢得比赛的渴望始终未减。
随着赛季的推进，双方间的较量将愈演愈烈，谁将最终占据上风，尽在下文中敬请期待。
